위독한 코로나19 환자가 병상 위에서 보여준 뜻밖의 행동이 감동을 전하고 있다.
지난 20일 미국 CBS 뉴스 등에 따르면, 유타주 한 병원에 입원 중인 코로나19 확진자 그로버 윌헬름센이 의료진에 특별한 부탁을 했다.
은퇴한 음악 교사인 그는 코로나19 증세 악화로 중환자실에 옮겨진 뒤 ‘기관 삽관’까지 받았다.
기관 삽관은 스스로 숨을 쉬지 못하는 환자의 기도 확보를 위해 호흡기에 관을 삽입하는 시술이다.
입이 관으로 막혀버린 탓에 그로버는 아무런 말도 할 수 없게 됐다.
오직 종이와 펜으로 자신의 의사를 표현할 수밖에 없었던 그로버는 어느 날 간호사 시에라에게 쪽지 하나를 건넸다.
자신의 아내에게 바이올린을 가지고 병원으로 와 달라고 해줄 수 있느냐는 내용.
시에라는 병상 위에서 답답하고 외로울 환자를 위해 이 부탁을 들어줬다.
바이올린을 전달받은 그는 또 한 번 종이에 뭔가를 적어 시에라에게 보여줬다.
“의사, 간호사 분들에게 연주로 감사를 대신하고 싶다”는 것.
그로버는 아픈 몸을 일으켜 바이올린 연주를 시작했다.
감격한 시에라는 이 모습을 영상으로 남겼다.
진심을 담은 그의 연주는 시에라를 포함한 병원 의료진들 모두에게 깊은 감동을 안겼다.
시에라는 “암흑 같은 코로나19 사태에서 한 줄기 빛이 된 연주였다. 평생 기억에 남을 만한 경험이다”라고 감사인사를 전했다.
병원 측이 공개한 연주 영상은 금세 온라인상에서 화제가 됐다.
그로버를 잘 알고 있는 이들의 응원도 잇따랐다.
15년 전 그로버의 가르침을 받았다는 한 학생은 “선생님은 학교에서뿐 아니라 마을 주민들에게도 ‘바이올린 사나이’로 불렸다”며 “지역 오케스트라를 이끄는 등 평생 음악 교육에 힘쓰셨다”고 말했다.
그러면서 “영상을 보며 안타까움에 눈물이 흘렀다. 빠른 쾌유를 빈다”고 스승의 건강을 기원했다.
다행히도 그로버는 중환자실에서 생명의 고비를 무사히 넘긴 것으로 알려졌다.
그는 최근 퇴원한 뒤 장기요양 시설에서 기력을 회복하고 있다.