공부하고 싶어 매일 2시간 걸어 등교하던 소년, ‘하버드’ 입학

By 이 충민

어려운 가정환경 속에서도 매일 두 시간씩 걸어 등교하던 공부에 노력하던 필리핀 소년이 2018년 ‘전액 장학생’으로 하버드에 입학하게 됐다.

필리핀 시에라 마드레 산맥 가난한 시골마을에서 농부의 아들로 태어난 롬닉 블랑코(Romnick Blanco)는 어린 시절부터 가족과 함께 농사일을 하며 일손을 도우며 자랐다.

아홉 남매 중 일곱 번 째 아들로 태어난 블랑코는 형제 중 유달리 머리가 총명해 아버지는 유일하게 그에게만 학교 진학을 허락했다.

다행히도 2011년에 블랑코는 그린어스 헤리티지(GreeEarth Heritage) 재단의 후원을 받아 농민 자녀들에게 제공하는 영어와 컴퓨터 교육을 받을 수 있었고 덕분에 넉넉치 못한 형편 속에서도 계속 공부할 수 있었다.

Unlike his older siblings who all dropped out of school at the elementary and mid high school levels, Rom truly desires…

Posted by GreenEarth Heritage Foundation, Inc. on Monday, April 16, 2012

하지만 학교에 등교하는 것은 쉽지 않았다. 매일 강을 건너고 산을 넘는 뙤약볕 등굣길을 2시간동안 걸어가야 했다.

하지만 공부 재미에 빠져버린 블랑코는 이를 고생으로 여기지 않고 한시도 책을 손에서 놓지 않았다.

With his faith in Christ and dreams in his heart, Rom willingly takes on the 4-hour round trip trek from his home to GreenEarth week-after-week for 15 months now in order to learn English.

Posted by GreenEarth Heritage Foundation, Inc. on Monday, April 16, 2012

Crossing this river is a balancing act. The stones are slippery …

Posted by GreenEarth Heritage Foundation, Inc. on Monday, April 16, 2012

During the dry season, the water level on this access river into GreenEarth is not that high. During the rainy season, however, this river becomes impassable.

Posted by GreenEarth Heritage Foundation, Inc. on Monday, April 16, 2012

이후 블랑코는 대학 진학 시기가 다가오자 세계 최고의 명문 대학인 하버드 대학교에 도전장을 내밀었다.

주변 사람들은 “무모한 도전”이라고 말렸지만 블랑코는 “저는 하버드 대학의 모토 ‘진리(Veritas)가 좋습니다. 저는 진리가 절 이끄는 곳으로 가고 싶습니다”라며 지원 동기를 밝히며 당당히 하버드에 도전했다.

GreenEarth Child Romnick wins!!!In 2012, Rom is one of the 5 winners of the scholarship competition of the prestigious…

Posted by GreenEarth Heritage Foundation, Inc. on Monday, September 24, 2012

도전은 성공이었다. 블랑코는 하버드 지원자 중 상위 5%의 성적을 거두며 ‘전액 장학생’으로 하버드에 당당히 합격했다.

장학금에는 수업료를 비롯해 기숙사 비용, 항공권, 의복 등 모든 비용이 포함돼 있는 것으로 알려졌다.

July 16, 2015 4:48 pmSaying goodbye to the Big AppleThank you New York for a fantastic time here!!!

Posted by GreenEarth Heritage Foundation, Inc. on Friday, July 17, 2015

블랑코는 “제가 얻었던 기회처럼 다른 농부의 자녀들에게도 이런 기회가 더 있었으면 좋겠다”면서 “대학교에서도 열심히 공부해 가족들이 행복한 웃음을 짓도록 하는게 내 꿈”이라고 전했다.