신장 이식 수술을 받았던 49세 남성이 갑자기 사망하는 일이 발생했다. 그런데 그 이유가 충격적이다.
지난 18일(현지 시간) 영국 일간 데일리메일은 암에 걸린 사람의 간을 이식받고 숨진 40대 가장의 소식을 보도했다.
영국 런던에 사는 파민더 싱 시두(Parminder Singh Sidhu)는 신장에 문제가 생겨 투석을 받아왔다.
신장이 좋지 못했던 그는 지난 2005년에도 한차례 신장을 이식받은 바 있다.
이식받았던 신장이 제 기능을 하지 못하자 그는 신장을 재이식 받기로 결정했다. 지난해 4월 유럽 최대 신장이식센터 중 하나인 해머스미스 병원에서 이식 수술을 받았다.
수술 결과는 아주 성공적이었다. 수술 후 그는 다시 정상으로 회복해 직장에도 출근했다.
하지만 12월 이식받은 신장에서 암세포가 자라고 있다는 충격적인 사실을 알게 됐다.
알고보니 의사가 시두에게 암에 걸린 기증자의 신장을 이식했던 것이다. 시두 외에도 이 기증자의 다른 장기를 기증 받은 환자들도 암에 걸린 것으로 확인됐다.
불행히도 암이 척추로 전이됐고 결국 시두는 올해 3월 사망했다.
시두의 부인 타진더는 “어떻게 의사들이 기증할 장기에 암세포가 있는 것을 놓칠 수 있느냐”라며 분노했다.
당시 이식수술을 집도했던 의사들은 기증자가 머리 부상으로 사망했기 때문에 암에 걸렸다는 사실을 알지 못한 것으로 전해진다.
또 일부 암은 초기에 암세포가 매우 작아 검사에서 발견하기 힘들다고 해명했다.