인도의 한 정치인이 강물정화사업의 성공을 과시하려다 결국 병원 신세를 졌다.
최근 NDTV 등 인도 현지 매체에 따르면 17일 펀자브주 술탄푸르 로디에서 칼리 바인 강(江) 정화사업 22주년 기념식이 열렸다.
이 자리에서 현장 책임자는 행사에 참여한 바관트 만 펀자브주 총리에게 강물을 마셔보라고 권했다.
만 총리는 강물 정화사업이 성공적이라는 것을 몸소 보여주기 위해 유리잔으로 크게 물을 떠 올렸다.
그는 이를 주저 없이 쭉 들이켰고, 지켜보던 주변 사람들은 환호했다.
하지만 이틀 뒤 만 총리는 수도 델리의 한 병원에 입원했다.
강물을 마신 것 때문이 아니냐는 추측이 나오자, 만 총리 측은 건강검진 때문이라고 해명했다.
이후 만 총리가 자택에서 극심한 복통을 앓다 병원을 찾았다는 사실이 알려졌다.
칼리 바인 강은 ‘검은 개울’이라는 뜻으로 오·폐수로 오염된 물 색깔 때문에 붙은 이름이다.
지난 20년간 진행된 정화사업으로 강물이 전보다는 맑아졌지만 여전히 주변 마을의 오·폐수가 흘러 들어오는 것으로 전해진다.
그 물을 마셨으니, 만 총리가 병원 신세를 진 것도 이해가 가는 대목이다.