박순애 사회부총리 겸 교육부 장관이 8일 자진해서 사퇴할 것으로 전해졌다.
사퇴 형식이지만 학제개편안 혼선 등에 따른 사실상의 경질로 보인다.
여권 핵심 관계자는 이날 연합뉴스와의 통화에서 “박 부총리가 오늘 중 사퇴 의사를 밝힐 것으로 안다”라고 밝혔다.
박 부총리는 만 5세로 초등학교 입학 나이를 한 살 하향하는 문제로 혼선을 일으켰다.
또 외국어고 폐지 발표로 학부모 등의 거센 반발을 불러일으키며 논란에 휩싸이면서 사퇴 요구를 받아왔다.
윤석열 대통령은 지난주 휴가 기간 여러 인사들로부터 민심을 듣고, 박 부총리의 거취 정리 쪽으로 가닥을 잡은 것으로 알려졌다.
여권 고위 관계자는 “문제가 있는 교육부 장관 거취와 공석인 복지 장관 인선 문제를 빨리 매듭짓는 게 급선무라는 판단”이라고 전했다.
이에 따라 복지부 장관 인선도 이르면 이번 주 내로 윤곽을 드러낼 것으로 보인다.
이 고위 관계자는 청와대 참모진 개편과 관련해서도 “대통령실은 민심을 가장 민감하게 받들고 반응해야 할 곳”이라며 “지켜봐 달라”라고 여지를 뒀다.
한편, 박 부총리가 이날 사퇴하면 9일 취임 후 처음으로 열리는 국회 교육위원회에도 출석하지 않는다.