“제 삶의 거인이었던 어머니가 없었다면, 절대 여기까지 못 왔다. 너무 감사하다”
시각장애인 최초로 국제재무분석사 자격증을 취득하고, 미국 월스트리트 애널리스트이자 임원으로 우뚝 선 신순규 씨의 말이다.
그는 어머니를 향한 애정과 감사함을 고백하며 눈시울을 붉혔다.
지난 25일 방송된 tvN ‘유 퀴즈 온 더 블럭’에는 28년 차 월가 애널리스트 신순규 씨가 출연했다.
그는 “시각장애가 있으니까, 부모님이 피아노를 가르치면 음악 선생님을 할 수 있지 않을까 해서 피아노를 시작했다. 그걸 계기로 미국 유학을 갔다”고 입을 열었다.
이어 “그런데 미국에서 진학했던 특수학교는 공부를 열정적으로 가르치는 선생님들이 없었다. 그래서 피아노를 그만두고 일반 학교에 다니며 공부를 시작했다”고 말했다.
또 “미국 선생님들은 시각장애인 학생이 못 할 것이라는 편견이 없었다. 최대한 방법을 찾아 보자는 마인드였다”고 전했다.
그렇게 치열하게 공부한 끝에 신 씨는 하버드, 프린스턴, MIT, 유펜을 모두 합격하고 하버드를 졸업했다.
신 씨가 공부에 집중할 수 있었던 배경에는 그의 어머니가 있었다.
과거 어머니는 의사에게 “(아들의) 눈을 고치기보다는, 시각장애인 아들을 교육시킬 방법을 찾으라”는 말을 듣고 오열했다.
하지만 포기하지는 않았다. 의사도 포기했지만, 어머니만큼은 아들을 끝까지 믿고 지원해줬다.
당시 점자로 된 참고서가 없어서 공부를 하지 못했던 신 씨를 위해, 어머니는 직접 손으로 한 글자씩 새기며 점자책을 만들어줬다.
그 덕분에 신 씨는 미국 월스트리트 애널리스트가 될 수 있었다.
“지금은 너무 쇠약해지고 작아지셨는데, 제 삶의 거인이었던 어머니가 없었다면 여기까지 못 왔다. 너무 감사해요 어머니. 오래오래 건강하게 사셔야 해요”
신 씨는 사랑하는 어머니를 떠올리며 이렇게 말했다.