자료사진/SBS방송화면
한국인을 중국인으로 위장시켜, 중국으로 데려가 이식수술을 받게 한 40대 남성이 도피 8년만에 체포됐습니다.
부산경찰청 국제범죄수사대는 장기밀매 사이트 운영 총책 김모(43)씨를 장기 등 이식에 관한 법률 위반 혐의로 구속했다고 12일 밝혔습니다.
경찰 조사에 따르면, 김씨는 2006년 6월부터 2011년 2월까지 인터넷 포털사이트에 ‘OO장기이식센터’, ‘OO이식 환후회’ 등 장기이식 환자모임을 가장한 장기매매 알선 카페를 개설·운영했습니다.
이 카페를 통해 국내에서 심장·신장·간 등 장기이식이 필요한 중증 환자들을 모집, 중국으로 데려가 중국인으로 위장시킨 뒤, 총 87차례에 걸쳐 60억 상당의 불법 장기이식수술을 알선한 혐의를 받고 있습니다.
건당 3천만원에서 1억2천만원씩 모두 6억원의 수수료를 받아 챙겼습니다.
김씨는 장기이식 외에 치료방법이 없는 국내 만성신부전증·간암·중증 간 경화·심장병 환자에게 중국에 가서 1~2주만 기다리면 장기이식을 받을 수 있다고 접근한 것으로 알려졌습니다.
김씨는 지난 2011년, 현지에서 장기조달을 돕던 브로커 조모(53)씨가 경찰에 구속된 후 지금까지 8년동안 중국에서 불법체류자 신분으로 도피생활을 해왔습니다.
지난 6월 경찰에 자수의사를 밝혔고, 경찰은 김씨를 설득해 상하이 영사관에 자진출석하게 한 후 지난달 1일 김해공항으로 입국한 김씨를 공항에서 체포했습니다.
2006년 무렵 국내에서는 중국 원정장기이식을 소개하는 카페가 성행했습니다. 당시 국회의원 발표 자료에 따르면 카페 14곳에 회원수 1700명이 넘었습니다.
그러나 2008년 베이징 올림픽을 전후로 중국 당국이 외국인의 자국 내 수술을 제한하자, 김씨는 한국인을 중국인으로 위장시켜 상하이 지역 13개 병원에서 이식수술을 받도록 했습니다.
김씨는 브로커 조씨와 함께 사형수나 사고로 사망한 사람의 장기를 이용했으며, 생활이 궁핍한 중국 현지인에게 1500위안, 우리돈 2200만원을 주고 신장을 떼내기도 했다고 밝혔습니다.
하지만 김씨가 이용한 장기가 사형수의 것이 아닐 가능성이 높습니다. 최근 미 의회에 제출된 보고서에 따르면 중국에서 장기이식에 사용되는 장기 대부분이 양심수의 것이라는 내용이 제기됐기 때문입니다.
캐나다 인권변호사와 미국 언론인으로 구성된 독립조사단은 지난 6월 중국에서 장기밀매를 노린 양심수 학살이 최대 10만 건에 이른다고 밝혔습니다.
희생자 대부분은 지난 1999년부터 중국에서 금지된 심신 수련법 파룬궁(法輪功) 수련생이며 그외 지하기독교인, 티베트인, 위구르인이 포함된 것으로 알려졌습니다.